Почти при каждом первом посещении дельты Окаванго бывает момент, когда двигатель мокоро выключается, вода замирает, и единственным оставшимся звуком является звук орла-рыбы где-то над головой. Странно обнаружить водно-болотное угодье в сердце одной из самых засушливых стран на земле, и еще более странно то, что оно работает именно так, заполняясь не местными дождями, а паводковыми водами, которые прошли тысячу километров от высокогорья Анголы и прибыли в Ботсвану в засушливый сезон, а не в влажный. В результате появилась крупнейшая в мире внутренняя дельта, лабиринт лагун, тростниковых каналов и усыпанных пальмами островов, который никогда не достигает моря, и одно из самых выгодных и наименее многолюдных мест для сафари на континенте.
Чем отличается Delta
Большинство великих территорий дикой природы Африки представляют собой саванны. Окаванго — это нечто совершенно иное: аллювиальный веер размером примерно с небольшую страну, ежегодно распространяющийся по пескам Калахари и поддерживающий такое количество жизни, которое кажется почти невероятным, учитывая его окрестности. Он заслужил признание как тысячный объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, и это упоминание было связано не столько с каким-либо отдельным животным или видом, сколько с явной редкостью самой экосистемы, дельты, которая никогда не встречается с океаном, полностью сформированной медленным шестимесячным путешествием воды через каналы, поймы и заросли папируса.
Эта вода — то, что отличает сафари от других. В других странах Африки просмотр игры обычно подразумевает автомобиль и грунтовую дорогу. В Окаванго это может означать все это, плюс бесшумное скольжение на мокоро, традиционном каноэ-долблене, управляемом проводником, стоящим на корме, как гондольер прокладывает канал, двигаясь достаточно низко и тихо, чтобы дрейфовать в пределах нескольких метров от пасущегося слона или стаи бегемотов, причем ни одна из сторон не обращает особого внимания на другую. Добавьте сюда перелеты на небольших самолетах между лагерями, пешеходные сафари на засушливых островах дельты и круизы на лодках по более крупным каналам, и лишь немногие направления предлагают такое разнообразие в том, как вы на самом деле познакомитесь с дикой природой, а не только в том, где вы ее видите.
Концентрация видов отражает воду. Численность слонов здесь одна из самых высоких в Африке, и считается, что в Ботсване в целом проживает самая большая популяция слонов среди всех стран. Лев, леопард, буйвол и находящаяся под угрозой исчезновения африканская дикая собака - все перемещаются через частные концессии дельты и через заповедник Мореми в ее сердце, в то время как в самих каналах обитают бегемоты, крокодилы и ситатунга, пугливая, адаптированная к болотам антилопа, которую можно встретить лишь в нескольких других местах. Жизнь птиц исключительна даже по африканским стандартам: дельта служит оплотом для совы-рыболова реки Пель, плетеного журавля и яркого сиреневого сизоворонка, а птицеловы, в частности, склонны приурочивать свое путешествие к мигрантам в сезон дождей, а не к толпам любителей диких животных в сухой сезон.
Выбор того, когда идти
Окаванго работает по собственному календарю, и полезно понять это перед бронированием. Паводковые воды, образующие дельту, прибывают постепенно примерно с марта по июнь и достигают пика в период с июня по август, который является сердцем засушливого зимнего сезона в Ботсване. Именно это перекрытие делает период с июня по сентябрь классическим окном Окаванго: ясное небо, прохладное утро, минимальное количество осадков и дельта в полной мере, поэтому экскурсии на мокоро и лодках проходят в лучшем виде, а дикая природа предсказуемо концентрируется вокруг оставшейся воды. Июль и август дают семьям еще одно практическое преимущество, поскольку из-за небольшого количества осадков численность комаров значительно снижается по сравнению с более влажными месяцами.
Более спокойный сезон, примерно с ноября по апрель, меняет уравнение. Дождь выпадает короткими, драматическими дневными штормами, а не длится несколько дней, острова дельты становятся ярко-зелеными, а концентрация новорожденных импал, антилоп гну и зебр вовлекает хищников в одни из самых драматичных событий года. Прилетают перелетные птицы, уровень воды в дельте самый низкий, еще не получив сезонного паводка, а цены в большинстве стоянок заметно падают. Ни один сезон не является неправильным выбором. Путешественнику, который хочет насладиться классическими пейзажами сухого канала и легким наблюдением за дикой природой, следует стремиться к периоду с июня по сентябрь, а тому, кто предпочитает наблюдение за птицами, более низкие цены и более зеленую и тихую дельту, следует обратить внимание на промежуточные месяцы с обеих сторон, особенно апрель, май и октябрь, когда лагеря менее заполнены, а переход между сезонами часто дает лучшее из обоих.
Как добраться до Дельты и где остановиться
Почти каждое путешествие в Окаванго начинается в Мауне, городе-вороте сафари в Ботсване, куда можно добраться по международным маршрутам через Йоханнесбург, Кейптаун или водопад Виктория. Из Мауна до самой дельты обычно добираются легкие самолеты, что представляет собой самостоятельный живописный трансфер, который дает первый вид с воздуха на каналы, лагуны и стада слонов внизу, и приземляется прямо на взлетно-посадочную полосу внутри концессии, где собственный автомобиль или лодка лагеря завершает путешествие.
Туристическая модель Ботсваны, намеренно построенная на небольшом объеме и высокой стоимости, а не на массовом сафари-туризме, определяет практически все, где вы останавливаетесь. Лагеря, как правило, небольшие, часто менее двадцати коек, расположенные на частных концессиях с эксклюзивными правами движения, а не с общим общественным доступом, что означает гораздо меньше транспортных средств при любом посещении и гораздо более тихий и личный опыт, чем это типично для других стран Африки. За эту эксклюзивность приходится платить, и лагеря в Окаванго, как правило, стоят значительно выше цены эквивалентного сафари в Кении или Танзании, хотя компромисс, больше места, больше дикой природы на квадратный километр давления и руководство неизменно высокими стандартами, - это именно то, почему так много опытных путешественников сафари оценивают его как лучшее на континенте. Варианты варьируются от классических палаточных лагерей на приподнятых деревянных настилах до более современных домиков, и большинство из них сочетают в себе сафари, поездки на мокоро и, если уровень воды позволяет, прогулки по кустарнику с гидом в одно пребывание, поэтому несколько дней в одном лагере уже охватывают большую часть того, что предлагает дельта.
Как на самом деле выглядит маршрут Delta
Дни в Окаванго движутся благодаря свету, а не часам. Утро начинается рано, часто до шести, с чая и кофе перед сафари или экскурсией мокоро, приуроченной к прохладным часам, когда животные наиболее активны, за которым следует поздний завтрак и отдых в дневную жару, а также вторая прогулка во второй половине дня до вечера, иногда заканчивающаяся напитками под наблюдением неба, которое становится по-настоящему темным, когда вы находитесь так далеко от городского света. Поскольку дельта предлагает несколько способов исследования, большинство хорошо построенных маршрутов сочетают в себе две или три ночи в водном лагере рядом с постоянными каналами и еще две или три ночи в более засушливых, густонаселенных местах, таких как Мореми или в одном из частных заповедников, граничащих с ним, что дает поездку как классический опыт мокоро и канала, так и хороший наземный просмотр Большой пятерки за одну неделю.
Для путешественников, планирующих более длительное путешествие по Южной Африке, Окаванго естественным образом сочетается с несколькими близлежащими достопримечательностями. Национальный парк Чобе, расположенный в нескольких часах езды от Мауна и известный своими огромными стадами слонов вдоль реки, является обычным дополнением, как и водопад Виктория прямо через границу в Замбии или Зимбабве, до которого можно добраться коротким рейсом и часто объединять в один и тот же общий маршрут. Хорошо спланированная поездка в Ботсвану на десять-четырнадцать дней может с комфортом связать Окаванго, Чобе и водопад, не чувствуя спешки, в то время как более короткой пяти- или шестидневной поездки достаточно, чтобы самостоятельно ощутить дельту.
Правильное планирование
Окаванго — это не место, где можно импровизировать по прибытии. Лагеря расположены удаленно, места на легких самолетах ограничены, а лучшие объекты недвижимости, особенно на период с июня по сентябрь, часто забронированы на шесть-двенадцать месяцев вперед. Чтобы получить реальную пользу от поездки сюда, нужно подобрать правильную комбинацию лагерей и концессий к тому, что вы действительно хотите от дельты, исследования воды, наблюдения за наземными играми, наблюдения за птицами или некоторого баланса всех трех, а также последовательности пересадок на легких самолетах, чтобы дни не были потеряны для логистики.
Здесь мы работаем с оператором наземного обслуживания, который действительно знает, что регион зарабатывает на жизнь, распределяя лагеря и внутренние перелеты так, чтобы путешествие проходило правильно, сопоставляя водное и наземное сочетание с тем, что действительно нужно путешественнику, строя в Чобе или на водопаде Виктория. там, где это имеет смысл, а также разобраться с визой, здоровьем и деталями упаковки, которые в противном случае первому гостю в Ботсване пришлось бы собирать воедино из дюжины различных источников. Xtreme Republic Tours планирует именно такой маршрут по Южной Африке, и для тех, кто задумывается о том, сколько ночей заслуживает Окаванго, какой сезон соответствует их приоритетам или как разумно связать его с Чобе и водопадом Виктория, напрямуюе обращение — это самый быстрый способ превратить исследование в этом путеводителе в фактически забронированный маршрут.
